據(jù)了解,目前在集成電路市場上,獨立存儲芯片占集成電路總數(shù)量的約1/4。而在芯片面積上,僅嵌入式存儲芯片就占了SoC芯片面積的約80%以上,占了邏輯芯片面積的約70%以上。
存儲芯片,是嵌入式系統(tǒng)芯片在存儲行業(yè)的具體應(yīng)用,通過在單一芯片中嵌入軟件,實現(xiàn)多功能和高性能,以及對多種協(xié)議、多種硬件和不同應(yīng)用的支持。
根據(jù)斷電后所儲存的數(shù)據(jù)是否會丟失,存儲芯片分為易失性存儲芯片(RAM)和非易失性存儲芯片(NVM)。
其中,易失性存儲芯片又稱隨機存取記憶體,即它在任何時候都可以讀寫。不過,當電源關(guān)閉后,易失性存儲芯片不能保留數(shù)據(jù),如果需要保存數(shù)據(jù),就必須把它們寫入到一個長期的存儲器中,如硬盤。
目前,易失性存儲芯片分為動態(tài)隨機存儲器(DRAM)和靜態(tài)隨機存儲器(SRAM)。他們之間的不同在于生產(chǎn)工藝的不同。SRAM保存數(shù)據(jù)是靠晶體管鎖存的,而DRAM保存數(shù)據(jù)靠電容充電來維持。SRAM讀寫速度快,生產(chǎn)成本高,多用于容量較小的高速緩沖存儲器,而DRAM讀寫速度較慢,集成度高,生產(chǎn)成本低,多用于容量較大的主存儲器。
與易失性存儲芯片相對應(yīng)的是非易失性存儲芯片。這類儲存芯片當電流關(guān)掉后,所存儲的數(shù)據(jù)不會消失的存儲器。在非易失性存儲器中,依照存儲器內(nèi)的數(shù)據(jù)是否能在使用電腦時隨時改寫為標準,有只讀存儲器(ROM)和閃存(Flash memory)二大類產(chǎn)品。
其中,只讀存儲器可分為MASK ROM、OTPROM、EPROM以及EEPROM。具體為:
MASK ROM是掩膜ROM,由于這種ROM是一旦廠家生產(chǎn)出來,使用者無法再更改里面的數(shù)據(jù),因此目前已經(jīng)比較少使用。
OTPROM是一次可變成存儲器的意思,出廠后用戶只能寫一次數(shù)據(jù),然后再也不能修改,一般用做存儲密鑰。
EPROM這種存儲器可以進行多次擦除然后多次寫入,但是要需要在特定紫外線下擦除。
EEPROM通過電場即可擦除數(shù)據(jù),并寫入數(shù)據(jù)。
易失性存儲芯片另一大類產(chǎn)品是閃存。
閃存是最主要的非易失性存儲芯片,有NOR Flash和NAND Flash兩種。
Nor Flash根據(jù)容量劃分,有高容量(1Gb及以上)、中(128Mb-1Gb)容量和低容量(128Mb以下)閃存。高容量制程達到46nm,主要用于汽車和工控領(lǐng)域,中低容量集制程集中55/65nm,可用于汽車、工控、消費、通訊等領(lǐng)域。根據(jù)華經(jīng)情報網(wǎng)數(shù)據(jù),2018年全球Nor Flash市場中約41%來自于消費電子,22%用于汽車與工控領(lǐng)域。
NAND Flash根據(jù)儲存原理有SLC 、MLC、TLC等,結(jié)構(gòu)有2D、3D NAND兩大類技術(shù)。在SLC 閃存中,每個存儲單元僅存儲1bit信息:邏輯0或邏輯1,而MLC閃存每個單元存儲兩位信息,有2的2次方個電平狀態(tài),TLC和QLC則分布存儲3、4位bit信息。
然而,由于NAND Flash每Cell單元存儲數(shù)據(jù)越多,單位面積容量就越高,因此同時會導(dǎo)致不同電壓狀態(tài)越多,越難控制,最終造成顆粒穩(wěn)定性越差,壽命低。
由于存儲芯片具有高度標準化的特性,并且品種單一,因此較難實現(xiàn)產(chǎn)品的差異化。這導(dǎo)致各廠商需要集中在工藝技術(shù)和生產(chǎn)規(guī)模上比拼競爭力。
在工藝上,雖然存儲芯片的制程路線與邏輯電路的路線不太一樣,但是同樣面臨著摩爾定律趨近極限的瓶頸,甚至比邏輯電路來的更早一些。
目前,存儲芯片制程發(fā)展到1x,1y,1z(20nm-10nm之間),階段很難再進一步縮小,因為隨著制程工藝的提高,在到達一定水平之后,存儲芯片的穩(wěn)定性會下降,而業(yè)界一般認為10nm是臨界點。
就主要存儲芯片產(chǎn)業(yè)而言,DRAM目前還在1x、1y水平,且有望在2020年進入1z階段。NAND Flash制程已經(jīng)達到極限,目前,廠商們另辟蹊徑從2D轉(zhuǎn)向3D發(fā)展,目的是通過增加芯片的堆疊層數(shù)來獲得更大的存儲容量,而堆疊層數(shù)增加意味著光刻次數(shù)也隨之增加。
從個別廠商來看,全球DRAM市場領(lǐng)軍企業(yè),三星、美光、SK海力士已進入10nm制程領(lǐng)域,實現(xiàn)1Xnm級工藝,尤其美光已率先量產(chǎn)了1Znm級產(chǎn)品。而目前我國兆易創(chuàng)新正在研發(fā)1Xnm級工藝制程下的DRAM技術(shù)。
NAND Flash在國際上的通用主流為64層的3D NAND Flash。
近年來,三星、東芝、西部數(shù)據(jù)、美光以及Intel均從64層跳過72層達到了96層,其中三星、東芝/西部數(shù)據(jù)預(yù)計制程技術(shù)在2020年將達到128層或以上。而SK海力士則從48層跳過了64層達到72層,預(yù)計2020年將達到96層。
對于我國來講,在NAND Flash領(lǐng)域與全球巨頭們的制程技術(shù)相比還有不小差距。但長江存儲已經(jīng)在2019年第三季度推出了64層的閃存芯片,并實現(xiàn)了量產(chǎn),趕上國際通用主流。并且在后續(xù),長江存儲本已計劃跳過72層、92/96層,直接開發(fā)128層的閃存產(chǎn)品,也在今年4月份宣告成功。