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外媒近日刊文稱，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代鮮有建樹的百度已經(jīng)將目光投向了人工智能，甚至開始全力押注這項(xiàng)技術(shù)，希望提前卡位新一輪科技趨勢。

以下為編譯整理的原文內(nèi)容：

2016年12月6日，成千上萬名翻譯在中國各地的辦公樓里注視著用外語寫成的宣傳冊、信件和技術(shù)手冊，煞費(fèi)苦心地將其翻譯成中文。這場馬拉松每天進(jìn)行15小時(shí)，總共持續(xù)一個(gè)月時(shí)間。

提供材料的客戶將以低價(jià)獲得專業(yè)級別的中文譯文。但作為這場大型翻譯活動(dòng)的組織者，百度看重的卻是更有價(jià)值的東西：他們希望用數(shù)以百萬的英漢詞對來訓(xùn)練其在線翻譯引擎。

中國向來以“山寨大國”著稱，無論是名牌手包還是互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司都概莫能外。但該國領(lǐng)導(dǎo)人似乎意識(shí)到，在人工智能領(lǐng)域，成本低廉的模仿策略已經(jīng)無法奏效——尤其是在面對Alphabet、Facebook、IBM和微軟這樣的競爭對手時(shí)。

今年2月，國家發(fā)改委指定百度領(lǐng)導(dǎo)成立一個(gè)新的人工智能實(shí)驗(yàn)室，表明中國政府認(rèn)為該公司是這一領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊。

百度聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO李彥宏在這個(gè)實(shí)驗(yàn)室上月舉行的成立儀式上表示，百度過去兩年半的研發(fā)開支達(dá)到200億元人民幣（29億美元），多數(shù)都投向了人工智能領(lǐng)域。但他發(fā)展這項(xiàng)技術(shù)的主要?jiǎng)訖C(jī)并不是為了迎合政府：百度去年?duì)I收增速萎縮到6％左右，而之前3年平均每年都增長30％以上。

在截至12月31日的財(cái)年內(nèi)，百度實(shí)現(xiàn)銷售額705億元人民幣，作為其中的重要來源，搜索廣告業(yè)務(wù)正在面臨本土競爭對手的圍攻。美國市場研究公司eMarketer今年9月發(fā)布報(bào)告稱，阿里巴巴集團(tuán)已經(jīng)超過百度，成為中國數(shù)字廣告市場的領(lǐng)導(dǎo)者。百度希望人工智能可以幫助其重新增加搜索份額，同時(shí)確保新業(yè)務(wù)取得成功。

由于這家成立至今17年的公司在實(shí)施多元化的過程中喜憂參半，所以此次嘗試顯得格外重要。中金分析師納塔利·吳（Natalie Wu）預(yù)計(jì)，在截至2017年2月的12個(gè)月內(nèi)，百度旗下團(tuán)購網(wǎng)站糯米的日用戶訪問量下滑59％。百度外賣也僅位居行業(yè)第三。

該公司旗下的視頻網(wǎng)站愛奇藝雖然廣受歡迎，但華興資本分析師艾拉·季（Ella Ji）預(yù)計(jì)其今年的內(nèi)容費(fèi)用高達(dá)120億元人民幣。

正是因?yàn)橛羞^這些失敗的經(jīng)歷，因此百度進(jìn)軍人工智能領(lǐng)域被賦予更重要的意義?！耙苿?dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代已經(jīng)結(jié)束?！崩顝┖暝?月10日接受采訪時(shí)說，“我們會(huì)大舉投資人工智能，我們認(rèn)為這會(huì)讓很多人獲益，還將改變很多行業(yè)?！?/P>

今年1月，該公司任命微軟高管陸奇為COO，負(fù)責(zé)圍繞深度學(xué)習(xí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和圖像識(shí)別等技術(shù)重塑該公司。在此之前，該公司還挖來了斯坦福大學(xué)學(xué)者、Alphabet深度學(xué)習(xí)部門前負(fù)責(zé)人吳恩達(dá)擔(dān)任首席科學(xué)家。

在吳恩達(dá)的領(lǐng)導(dǎo)下，百度的人工智能團(tuán)隊(duì)已經(jīng)擴(kuò)大到1300人，分布在北京、深圳、上海和加州桑尼韋爾的多個(gè)實(shí)驗(yàn)室。他們今年還有望再招聘幾百人。“有很多人在中國搞發(fā)明，還有很多人在美國搞發(fā)明?！眳嵌鬟_(dá)說，“在兩個(gè)國家都有人，我們就能看清最新趨勢?！?/P>

2014年5月，就在桑尼韋爾研發(fā)中心開張的當(dāng)天，吳恩達(dá)和他的副手亞當(dāng)·考特斯（Adam Coates）坐在一塊白板前，確定他們的第一個(gè)項(xiàng)目。在規(guī)劃了一系列可能性（和挑戰(zhàn)）之后，他們將語音識(shí)別確定為一大基礎(chǔ)，認(rèn)為可以基于此開發(fā)一系列產(chǎn)品。

到2015年中，這個(gè)由50人組成的團(tuán)隊(duì)推出了一款名為Deep Speech的產(chǎn)品，可以分辨出許多英語語音。這款軟件并非挨個(gè)單詞進(jìn)行識(shí)別，而是通過理解大量的語言數(shù)據(jù)來推測某種形態(tài)——這一過程被稱作深度學(xué)習(xí)。

吳恩達(dá)表示，由于考慮了文字背景來判斷其含義，該系統(tǒng)的識(shí)別準(zhǔn)確率高于依靠詞匯表和語音詞典的傳統(tǒng)引擎。

但始終難以克服的是隨著時(shí)間推移從其他從語言引入英語的詞匯和姓名。“如果你說‘Play music by Tchaikovsky’（放一首柴可夫斯基的音樂），軟件會(huì)理解成‘Play music and try cough ski’?！睆乃固垢４髮W(xué)跳槽來的考特斯說，“我們將此稱作‘柴可夫斯基問題’?！?/P>

百度的程序員沒有簡單地把“Tchaikovsky”加入系統(tǒng)的詞匯表，而是幫助Deep Speech通過自學(xué)來理解這個(gè)詞。這就需要通過更多數(shù)據(jù)幫助系統(tǒng)理解上下文。

百度自然語言處理部門副主任趙世奇回憶道，當(dāng)他在哈爾濱工業(yè)大學(xué)讀書時(shí)，計(jì)算機(jī)翻譯還只有200萬個(gè)英漢詞對，百度目前約有1億個(gè)。然而，根據(jù)2016年發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的論文，這仍然遠(yuǎn)低于Alphabet的5億個(gè)。

為了縮小這一差距，百度采取了“人海戰(zhàn)術(shù)”的老辦法。該公司現(xiàn)在一年到頭都會(huì)為人工翻譯提供幫助，還會(huì)定期舉行去年12月那樣的馬拉動(dòng)活動(dòng)，并為客戶提供智能手機(jī)和凈水器等獎(jiǎng)品。他們會(huì)借助這一過程中的數(shù)據(jù)來提升百度翻譯引擎的表現(xiàn)，同時(shí)進(jìn)一步促進(jìn)Deep Speech的發(fā)展。

桑尼韋爾團(tuán)隊(duì)在2016年7月發(fā)布了自己的軟件TalkType，這是一款帶有語音輸入功能的鍵盤。這項(xiàng)技術(shù)此后又整合到其他功能中，包括一款類似于Siri的個(gè)人助手——度秘。通過在Deep Speech中整合機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，便可為其他產(chǎn)品賦予智能，包括今年1月在拉斯維加斯國際消費(fèi)電子展（CES）上展示的的小魚在家語音控制機(jī)器人。

借助多樣化的網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)，百度掌握了中國規(guī)模最大、最詳細(xì)的消費(fèi)者數(shù)據(jù)庫之一。這應(yīng)該為其開發(fā)人工智能產(chǎn)品和服務(wù)帶來優(yōu)勢——至少理論上如此。

通過糯米和百度外賣，該公司可以了解中國家庭的購買和就餐習(xí)慣，而攜程則可以幫助其了解消費(fèi)者的休假目的地。每個(gè)月都有6．65億智能手機(jī)用戶訪問該公司的移動(dòng)門戶和應(yīng)用，還有3．41億使用百度地圖搜索目的地?！鞍讶斯ぶ悄墚?dāng)成一款產(chǎn)品是一種錯(cuò)誤觀念——它是一種底層技術(shù)，可以催生其他產(chǎn)品?！眳R豐銀行分析師Chi Tsang說，“可以設(shè)想各種用例。”

新的人工智能產(chǎn)品并沒有為百度的業(yè)績做出太大貢獻(xiàn)。但該公司在這一領(lǐng)域的技能卻可以幫助其主導(dǎo)已經(jīng)涉足的領(lǐng)域，并推動(dòng)其進(jìn)軍云計(jì)算和無人駕駛汽車等新領(lǐng)域。

“未來3至5年，這些領(lǐng)域都有望成為另一個(gè)百度?！卑俣瓤偛脧垇喦冢ㄎ⒉┱f，他指的是百度602億美元的市值?！艾F(xiàn)在該下注了。”