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  評估板的RF設計原型制作需要大量的工程時間和資源，結果可能仍然達不到單板上最終系統(tǒng)的性能。X-Microwave模塊化系統(tǒng)系統(tǒng)RF設計原型可顯著減少檢測RF信號鏈所需的時間和資源可以在一個下午建立和測試高達60個GHz干凈、可修改、接近、接近PCB的原型。

  對于RF設計，典型的原型制作經驗是這樣的：為信號鏈中的每個元件購買評估板，使用評估板，使用評估板RF如果電纜將這些板串在一起，粗略估計適度布局的信號鏈構建在單個生產中PCB會有什么樣的性能。因為評估板PCB接線較長，且涉及大量的接線和連接器，因此這種方法會造成很大的插入損耗。原型的在線測試過程也可能令人沮喪和耗時，因為每個評估板都有特定的電壓要求。RF設備需要多個具有特定電源軌道通電時序電壓的情況也很常見，如果違反時序要求，設備可能會損壞。單單電源和RF線路可能會造成很大的麻煩，比如線路板需要數字控制，事情就會變得更加復雜。如果整個系統(tǒng)在第一次打開時不能像預期的那樣正常工作，那么調整很快就會變成耐心和毅力的磨練。原型設計是RF工程界知道的一個令人頭疼的問題，更快、更簡單、更準確的原型解決方案是X-Microwave。

  想象如下場景：您剛剛完成了RF信號鏈的規(guī)劃。您走進實驗室，拿起零件，在60分鐘內就在工作臺上制作出原型。您連接一個12 VDC電源、信號發(fā)生器和頻譜分析儀，首次通電后，您就測量到類似PCB的性能，與仿真的差異在1 dB以內。對放大器的性能不滿意?用內六角扳手花10分鐘就能換一個放大器，然后測試更新后的設計。

  圖1. 一個完整的X-Microwave原型，包括電源和數字控制，由FMC-XMW橋接板、X-Microwave信號鏈和Raspberry Pi組成

  這就是X-Microwave提供的原型制作體驗，它是一種模塊化RF原型制作平臺，不到一個小時就能輕松構建可修改的信號鏈，無需任何專用工具。這些信號鏈由X-Microwave模塊(可連接的單IC RF板)組成，其生態(tài)系統(tǒng)中的器件支持高達60 GHz的頻率。RF連接處(即由六角螺釘固定的無焊觸點)穩(wěn)定且易于安裝。與評估板相比，該信號鏈的供電和數字控制要容易得多，控制板需要一個12 VDC電源，驅動器可以是Raspberry Pi、FPGA或您選擇的其他驅動器。X-Microwave模塊化設計可實現快速信號鏈編輯，大幅縮短調試時間，并使原型保持緊湊、干凈和便攜。

  X-Microwave解決方案

  工程師可以利用X-Microwave獲得最終設計單PCB的性能，而原型制作的速度和可修改性則與評估板相當。X-Microwave原型由小型單IC模塊組成，這些模塊可以串在一起形成信號鏈。從放大器到混頻器、開關、PLL和VCO，X-Microwave生態(tài)系統(tǒng)擁有成千上萬的RF模塊，可支持各種完整的信號鏈。每個RF模塊由單個RF IC(封裝器件或裸片)和實現最佳功能與匹配所需的周圍無源元件組成。X-Microwave特別注意RF布局和設計，以確保器件性能盡可能接近數據手冊中的規(guī)格。在每個RF模塊上，接地的共面波導走線從IC延伸到模塊邊緣上的測試接頭。在這些測試接頭與相鄰模塊之間使用無焊接地-信號-接地(GSG)互連實現RF連接。這些互連非常類似于連續(xù)PCB走線，與評估板的大連接相比，X-Microwave原型的整體性能可以更準確地反映最終系統(tǒng)性能。X-Microwave的每個GSG跳線連接的插入損耗只有幾分之一dB，隨著信號鏈中器件數量的增加和所需互連的增多，X-Microwave和SMA鏈接的評估板之間的插入損耗差異會變得更加明顯。

  圖2. X-Microwave信號鏈

  RF模塊一起安裝在原型板上，SMA探頭模塊連接到信號鏈的末端，以使RF信號輸入和輸出電路板。X-Microwave還有用于封閉RF模塊的板壁和蓋片，支持用戶模擬空腔效應。

  圖3. 一個偏置和控制模塊(底部)連接到一個RF模塊(頂部)，未顯示原型板

  安裝在原型板底部的專用偏置和控制板提供電源和控制信號。每個有源RF X-Microwave模塊與專用的偏置和控制板配對，后者具有所需的電路來提供RF器件需要的穩(wěn)定電壓、上電時序和數字控制。偏置和控制板安裝到原型板的底部，位于其所支撐的RF板正下方，通過彈簧銷與上面的RF板進行電氣連接。上電時序和偏置由這些專用模塊處理，原型設計人員可以專注于設計中真正重要的事情——RF性能。

  X-Microwave原型的表現與最終設計更相似，而不是類似于一串評估板，并且隨著RF鏈中器件數量的增加，這種差異變得更加明顯。利用X-Microwave原型驗證設計后，您可以更有信心地開展評估工作，最大限度地減少PCB迭代次數，加快開發(fā)過程。

  使用X-Microwave創(chuàng)建RF設計類似于設計任何其他RF信號鏈。為了快速找到所需要的X-Microwave模塊，X-Microwave提供了器件搜索功能，您可以按照類型、規(guī)格和制造商進行篩選。如果您正在瀏覽IC制造商的網站，X-Microwave生態(tài)系統(tǒng)支持的器件的網頁上通常會顯示X-Microwave橫幅。

  建議

  傳統(tǒng)上，RF原型制作耗費了過多的工程時間，帶來過多挫敗感，而X-Microwave(幾乎)解決了與常規(guī)評估板RF原型制作相關的一切痛苦。X-Microwave是當今更快速、更準確的原型設計流程，最高支持60 GHz，可實現更緊湊且易于修改的設計以簡化信號鏈調試和實驗。當與ADI公司的FMC-X-Microwave橋接板一起使用時，X-Microwave原型也非常便攜，只需一個12 VDC電源用于供電和一個Raspberry Pi進行數字控制，每個信號鏈都能成為可以裝進小鞋盒的演示品，設置時間比加載幻燈片所需的時間還短。比起當前原型制作實踐，實現這種性能水平所需成本更高是合乎情理的，但除了一次性啟動成本外，使用X-Microwave進行原型制作的成本常常與使用評估板構建系統(tǒng)的成本相當。即使不考慮工程時間縮短給最終效益帶來的好處，一些X-MWblocks®實際上也比其對應的評估板方案更經濟。